写小说如何制造悬念

让我们从创造预期开始，来学习具体在故事中创造预期的一些步骤。
1.目标
考虑一个人物的目标对其他人的重要性，同样也能够提高筹码。让我们再看看那个为垂危病人运送血袋的快递员。对于快递员本身，这件事本身没有特殊的重要性；但是对于接收血袋的人，这是生死攸关的大事。因此，对于这个快递员（如果他跟大多数人一样），运送血袋的任务也变得非常重要——我们经常把别人的事情看得比自己的还重要。
2.危险
危险是增加悬念的一种有效方法。假设一个人物的目标是游过一条河。接下来让我们加重筹码：如果他过不去，就无法跟他的同伴们一起旅行了。这个场景的悬念程度是中等的。现在让我们改变场景，假设河里有许多饥饿的鳄鱼和危险的旋涡，尝试过河的人90%都失败了，他身后有一支军队正在追赶他，如果他不试着过河就会被枪毙。我们通过加大危险增加了悬念。
当其他人物处于危险中时，也能制造悬念——尤其是在你的人物需要努力解救他们脱险的时候。悬念不一定来自我们对其他人的关心，而是来自我们的人物卷入了一个紧急的、高风险的迫切目标，关系到某些他所（理论上应该）关心的，或者某些可能给他带来危险的东西。如果你的人物在街上撞见一个人在挨打，他决心要打抱不平，那么悬念就会产生。不过，悬念本来还可以更强，因为我们不知道挨打的陌生人是什么样的人，也许他活该挨打，也许是他挑起争斗的，或者他可能恩将仇报。另一方面，如果你的人物看到挨打的是他的兄弟，悬念一下子就更强烈了。现在他不可能掉头走开，因为这与他有关。
最后，我们必须记住危险完全是观念上的。让我们感受到危险，它不一定要真实存在于现实世界中——它只需要存在于人物的头脑中。比如一个偏执狂相信有人在追他，于是开始逃跑。尽管实际上并没有人在追他，我们还是能够从他身上感受到悬念。
4.滴答作响的时钟
加入时间限制对于制造悬念大有帮助。一个学生参加一次考试，如果想什么时候交卷就什么时候交卷，显然不像必须在60秒之内作答那么有悬念。时钟可以用在特定场景中——比如教室——也可以用于整部作品的框架结构。一些作品——尤其是动作惊悚类作品——完全靠这种手法推进。24小时之内救出总统（《纽约大逃亡》）；48小时之内找到罪犯（《48小时》）；30天之内花光所有的钱（《酿酒师的百万横财》），等等。
时钟本身并不能增加悬念——悬念完全取决于你如何使用时钟。如果人物从来不看表，滴答作响的时钟是没有用的；但是如果他的眼睛紧盯着表针的每一次移动，时钟就扮演了重要的角色。在《孽欲杀人夜》中，从第一幕场景开始我们就被给予了时间限制：侦探必须在满月之前的三个星期之内抓到凶手。从电影的第一分钟起，压力就无处不在。作家没有满足于此，许多场景中还附加有时间限制，例如侦察小组必须在报纸印刷之前的25分钟内解开一则复杂的谜语。在每一个场景中推动我们的都是时间压力，更大的时间压力在整部作品的层面上推动我们，并赋予作品以方向。
5.无能为力
最有效地制造悬念的方法之一是让人物有一个重要的目标，却无法采取行动。停车场里，一名杀手向女孩走去。女孩拼命转动钥匙，却怎么也打不开车门。杀手越走越近。我们的心开始狂跳。或者一个女孩在人群中认出了伤害她的强奸犯，想要告诉其他人，却怎么也发不出声音来。《后窗》中最后一幕的悬念来自主人公的断腿；他听到嫌犯正在向他接近，却哪里也去不了。如果他能够从防火梯逃走，悬念就不存在了。
一个人物也可以无法采取智力上、心理上或精神上的行动。例如，一个人正要打开保险箱，却突然忘记了密码：他的思维陷入了停滞。或者他不太聪明，被一个势利小人狡猾地算计了，却无法作出回应（比如安东尼•霍普金斯主演的《去日留痕》中，一幕主要场景的悬念就属于这种）。在心理方面，一位母亲面对陷入重度抑郁的儿子却无法帮助他，不得不看着他日渐消沉，最后结束了自己的生命。精神方面，一位神父安慰一个因为儿子的夭折而悲痛不已的女人，却无法给予她心灵上的平静。在所有这些情况下，悬念都是痛苦的，因为我们希望我们的人物采取行动，他们却无能为力。
6.未知
假设一个人物必须走进一间地下室。在场景1中，有人告诉他当他走到第三级台阶时会有人抓住他的腿。我们的人物打开灯，下楼梯，看到那个人过来，然后在第三级台阶上抓住了他的腿。每件事都按照计划发生，这里没有悬念。在场景2中，我们的人物只知道地下室里有什么东西，可怕的东西。他必须在一片漆黑中下楼。他不知道会发生什么事，战战兢兢地摸索着前进。突然，有东西抓住了他的腿。他肯定会惊声尖叫起来。观众也是。实际上，这两种场景是完全相同的。但是场景2有悬念，而场景1没有。为什么？
没有比未知更恐怖的东西了。只要我们知道将要面对的是什么，我们几乎可以忍受任何形式的折磨。但是让我们待在黑暗中，给我们时间去尽情想象各种可能性，悬念将变得无法忍受。专家说这就是压力的真面目——对糟糕情景的预期。他们指出当我们实际经历糟糕的情景——比如说一场车祸——我们的压力等级会降到零。真正造成压力的不是实际发生的情景，而是未知。